Çin kumarhane merkezi, ziyaretçilerin Kovid-19 salgınının ardından geri dönmesiyle 2024’te oyun gelirinde bir kez daha dünyanın zirvesine yerleşti, ancak Leong gibi sakinler, ekonominin bazı bölümlerinin toparlanmaya başladığı büyük bir eşitsizliğe işaret ediyor.
Makao bu hafta Pekin yönetiminin 25. yılını kutlarken,
Pek çok kişi, şehrin ekonomisini çeşitlendirmesi gerektiğini her zamankinden daha acil bir şekilde hissediyor; bu, Pekin’in yıllardır talep ettiği ve yetersiz sonuçlar verdiği bir şey.
51 yaşındaki Leong, AFP’ye verdiği demeçte, “Makao’yu gerçekten kumarhanelerde çalışmayan bir yer haline getirmek için bir yol bulmak kolay değil. Ancak şimdi denemezsek, yalnızca daha az seçenek olacak” dedi.
“Çünkü Macau’yu gerçekten seviyorum, paniğe kapılmış hissediyorum.”
Eski Portekiz kolonisinde doğup büyüyen Leong, yirmi yıldır kumarhanelerden yayılan servet sayesinde Çin’in en zenginleri haline gelen bir nüfusa ait.
Moda butiği sahibi Suzanne Leong, Macau’daki pek çok restoran ve mağazanın, yerel halk ve turistlerin çanta bağlarını sıkması nedeniyle sıkıntı yaşadığını söyledi
Moda butiği sahibi Suzanne Leong, Macau’daki pek çok restoranın ve perakende satış mağazasının, yerel halk ve turistlerin çanta bağlarını sıkması nedeniyle sıkıntı yaşadığını söylüyor © Eduardo Leal / AFP
Ancak yerel halkın ve turistlerin değişen tüketici alışkanlıkları, onu o günlerin tamamen geride kaldığına inandırdı.
Leong’un müdavimleri çantalarının iplerini sıkarken, Çinli turistlerin artık alışveriş yapmak için gelmek yerine dükkanının dışındaki öğle yemeği kutularından yemek yeme olasılıkları daha yüksek.
Mağazanın en parlak dönemiyle karşılaştırıldığında bu yılki kazanç yüzde 90 düştü.
“Makao müreffeh görünebilir, ancak birçok restoran ve perakendeci sıkıntı çekiyor” dedi. “Kimse ne yapacağını bilmiyor.”
‘Kolay kazanır’
Makao’nun oyun patlaması, yetkililerin geç iş adamı Stanley Ho’nun tekelini sona erdirmesi ve imtiyaz sahibi olarak bilinen çok uluslu kumarhane operatörlerini işe almasıyla 2002 yılında başladı.
Çin Devlet Başkanı Xi Jinping bu hafta Makao’ya gidiyor ve analistler büyük olasılıkla kumarhanelerin çeşitlendirmek için neler yaptığını görmeyi bekleyeceğini söylüyor
Çin Devlet Başkanı Xi Jinping bu hafta Makao’ya gidiyor ve analistler büyük olasılıkla kumarhanelerin çeşitlendirmek için neler yaptığını görmeyi bekleyeceğini söylüyor © Eduardo Leal / AFP
Şehir…
Çin’de kumarhane kumarına izin verilen tek yer – brüt oyun gelirinde Las Vegas’ı geçmesi beş yıldan az sürdü ve Kovid dönemindeki düşüş dışında sürekli olarak önde kaldı.
Vegas’ta oyunla ilgili vergiler son yıllarda hükümet gelirlerinin yaklaşık yüzde 35’ini oluşturuyor. Ancak Macau için son rakam yüzde 81 olarak gerçekleşti
.
Makao Üniversitesi’nden siyaset akademisyeni Ieong Meng-u, “En az on yıl öncesinden bu yana merkezi hükümet, Makao ekonomisinin çeşitleneceğini umuyordu, ancak bu durum değişmedi” dedi.
“Oyun oynarken para çok kolay geliyor. (Makao) sağlam bir gelir elde etmek için aslında fazla bir şey yapmasına gerek yoktu.”
Çin Devlet Başkanı Xi Jinping iktidara geldiğinde bu durum kısmen değişti.
Xi’nin yolsuzlukla mücadele çabası, VIP odalar ve kredi limitleri gibi avantajlarla Çin ana karasındaki zengin kumarbazları cezbeden Macau’nun kazançlı eğlence endüstrisine son verdi.
Şehrin altı kumarhane işletmecisi, tema parkları ve konferans salonları gibi projelere ayrılan 14,9 milyar dolarla diğer sektörlere yatırım yapma sözü verdikten sonra 2022’de lisanslarını yenilemeyi başardı.
Ben Lee, bu hafta Makao’yu ziyaret edecek olan Xi’nin muhtemelen “oyun dışı, sıkı yatırımların neler ortaya çıkardığını kendi gözleriyle görmek isteyeceğini” söyledi:
danışmanlık IGamiX’in yönetici ortağı.
Hatta şehir yetkilileri yeniden canlandırma için altı tarihi alan belirlediler – her imtiyaz sahibi için bir tane – ancak Lee, oyun dışı girişimlerin genellikle önemsiz getiriler getirmesi nedeniyle operatörlerin “kolay kazançları” tercih edeceğini söyledi.
“Kumarhaneler rasyonel ekonomik varlıklardır.
Sadece kaçabileceklerini düşündükleri kadar az şey yapacaklar.”
‘Anı yakalayın’
Operatörler, 10 yıllık imtiyazlarının üzerinden iki yıl geçtikten sonra, NBA ile sezon öncesi maçlara ev sahipliği yapma anlaşması da dahil olmak üzere konserler, konferanslar ve spor etkinliklerinde istikrarlı bir ritim geliştirdiler.
Turizmi artırmanın yanı sıra, şehir yetkilileri —
Macau’nun bir sonraki lideri Sam Hou-fai de dahil olmak üzere birçok sektör, yeni ekonomik itici güçler haline geldi.
Macau yetkilileri turizmi artırmanın yanı sıra bir dizi sektörün de ekonomik itici güç olmasını bekliyor ancak bir oyun uzmanı AFP’ye bunun “çok çok zor” olabileceğini söyledi
Turizmi artırmanın yanı sıra
Makao yetkilileri, ekonomik itici güç olmak için bir dizi sektörü izliyor – ancak bir oyun uzmanı AFP’ye bunun ‘çok çok zor’ olabileceğini söyledi © Eduardo Leal / AFP
Ancak Seaport Research Partners’tan oyun uzmanı Vitaly Umansky, hükümetin mesajlarının “bazen karışık” olduğunu söyledi.
“(Hükümet) diğer endüstrilerin de gelişmeye başlamasını istiyor” ancak Macau’nun finansal hizmetler, teknoloji ve Çin tıbbı gibi önerilen alanlarda rekabet etmesinin “çok çok zor” olacağını söyledi.
Bu sektörlerin büyümesi muhtemelen yabancı yetenek gerektirecektir ve “iş dünyasında bir fikir birliği vardır (bu)…
Macau Business dergisinin direktörü Jose Carlos Matias, Macau’nun bu konuda daha hızlı hareket etmesi ve daha cesur hamleler yapması gerektiğini söyledi.
Daha yapılacak çok şey olsa da Matias kasaya karşı bahis oynamayacağını söyledi.
“Makao söz konusu olduğunda felaket tellallarının sürekli hatalı olduğu kanıtlandı” dedi.
“Son derece zorlu” bir yılı geride bırakan
butik sahibi Leong, işletmesini kapatma planının olmadığını söyledi.
“Şimdiki anı iyi anlamamız ve iyi adapte olmamız lazım. Çocuklarımı düşünüyorum ve soruyorum, anı yakalamak için ne yapabilirler?” dedi.
“Makao’dan ayrılmayacağım. Her şeyin giderek daha iyi olduğunu görmek istiyorum.”
